¿Cuántos Océanos Hay?

En la Tierra hay cinco océanos:

• El océano Pacífico: El océano más grande de la Tierra es el Pacífico, bautizado con este nombre cuando mientras navegaba en sus aguas, el explorador Fernando de Magallanes observó que los vientos eran favorables. En ese entonces él lo nombró “mar Pacífico”.

• El océano Atlántico: El océano Atlántico es una inmensa masa de agua que cubre aproximadamente el 16.7 por ciento de la Tierra y cubre una superficie total de aproximadamente 85,133,000 kilómetros cuadrados. Para tener una idea, es importante destacar que es ligeramente mayor que la mitad del océano Pacífico.

• El océano Indico: El océano Índico es el tercer océano más grande, después del Atlántico y el Pacífico. Se extiende aproximadamente por más de 9,978 kilómetros desde el sur de África hasta el oeste de Australia y es casi 6 veces mayor que el tamaño de Estados Unidos Sus límites incluyen Asia al norte, África por el oeste, Australia por el este y el océano Austral al sur.

• El océano Antártico: El océano Antártico, océano Austral u océano Meridional es el último océano que ha sido considerado como tal. Ciertamente, no todos los países e investigadores reconocen su denominación a pesar de que es reconocido por la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos (U.S. Board on Geographic Names) y la Organización Hidrográfica Internacional. Los límites fueron dispuestos por esta organización en el año 2000 pero necesitan ser corroborados en vista de las actuales indefiniciones.

• El océano Ártico: Este cuerpo de agua es el más pequeño y menos profundo de los océanos y se encuentra en el hemisferio norte. Aún así, es 1.5 veces más grande que el territorio estadounidense. La palabra “ártico” proviene del nombre de la constelación Arktos, que a su vez en griego significa “oso”. No obstante su frialdad, el territorio bañado por sus aguas ha sido habitado desde hace unos 20,000 años por los esquimales o inuit, quienes, claro, tienen adaptaciones físicas y fisiológicas para soportar una vida en condiciones extremas.

* NOTA: Los océanos Ártico y Antártico también son denominados como Glaciar Ártico y Glaciar Antártico respectivamente.

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